সম্প্রতি ভার্জিন গ্যালাকটিকের প্রতিষ্ঠাতা রিচার্ড ব্র্যানসন মহাকাশ থেকে ঘুরে আসার পর আবারও মহাকাশ পর্যটনের টিকিট বিক্রি করতে শুরু করেছে প্রতিষ্ঠানটি। বেশ কিছু পরীক্ষামূলক মিশন শেষে আগামী বছর মহাকাশে বাণিজ্যিকভাবে ফ্লাইট পরিচালনায় আশাবাদী প্রতিষ্ঠানটি। রোববার (৮ আগস্ট) ব্রিটিশ গণমাধ্যম বিবিসির এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
প্রযুক্তিবিষয়ক সাইট এসগ্যাজেট জানিয়েছে, বছরের দ্বিতীয় প্রান্তিকের আর্থিক প্রতিবেদন প্রকাশের সময় আবার টিকেট বিক্রি শুরু করার ঘোষণা দেয় ভার্জিন গ্যালাকটিক। ২০২২ সালে মহাকাশে বাণিজ্যিক পর্যটন সেবা শুরু করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হয়েছে বলে জানিয়েছে ব্যক্তিমালিকানাধীন প্রতিষ্ঠানটি।
এক বিবৃতিতে ভার্জিন গ্যালাকটিকের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মাইকেল কগলেইজার জানান, গত জুলাই মাসে পরীক্ষামূলক মিশনটি সফল হওয়ায় গ্রাহকদের আগ্রহ বেড়েছে। এ কারণে আমরা আবার টিকিট বিক্রি নিয়ে খুবই উৎফুল্ল। আজ (শনিবার) থেকেই এটা কার্যকর হবে। আমরা মহাকাশ সম্পর্কে জানার আগ্রহ বিশ্বের বিপুলসংখ্যক মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে দিতে চাই। পুরোপুরি নতুন একটি খাতের দুয়ার উন্মোচন করতে পারায় আমরা খুবই আনন্দিত।
মহাকাশ পর্যটনে ভার্জিন গ্যালাকটিক দুটি প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। একটি হলো আমাজনের প্রতিষ্ঠাতা জেফ বেজোসের ব্লু -অরিজিন এবং টেসলার স্বত্বাধিকারী ইলন মাস্কের স্পেসএক্স। ব্র্যানসন মহাকাশের প্রান্তসীমা ঘুরে আসার পর নিজের প্রতিষ্ঠানের মহাকাশযানে ছয়জন ক্রু নিয়ে মহাকাশের প্রান্তসীমা ঘুরে আসেন জেফ বেজোস। এবার তার প্রতিষ্ঠান ব্লু-অরিজিনও মহাকাশ ভ্রমণের টিকিট বিক্রি করতে যাচ্ছে। তাদের টিকিটের মূল্য দুই থেকে তিন লাখ ডলারের মধ্যে।
মহাকাশ ভ্রমণ ইচ্ছুকদের টিকিটের ক্ষেত্রে তিনটি প্যাকেজ থেকে বেছে নেওয়ার সুযোগ দিচ্ছে ভার্জিন গ্যালাকটিক। একক টিকিট নিলে তার দাম সাড়ে চার লাখ ডলার। বন্ধুদের নিয়ে মহাকাশে যেতে চাইলে একসঙ্গে একাধিক টিকিটের প্যাকেজ আছে। এ ছাড়াও পুরো ফ্লাইট বুকিং দেওয়ার সুযোগও রেখেছে প্রতিষ্ঠানটি।
ভার্জিন গ্যালাকটিকের বর্তমান মহাকাশযান ‘ভিএসএস ইউনিটি’-তে দুই পাইলট বাদে আসন সংখ্যা চার। তাই পুরো ফ্লাইট বুকিং অসম্ভব কিছু নয় বলে মন্তব্য করেছে এনগ্যাজেট। তবে টিকিট বুকিংয়ের ক্ষেত্রে আগেই সাড়া দেওয়া ব্যক্তিরা প্রাধান্য পাবেন বলে জানিয়েছে সাইটটি।
বলা হচ্ছে, ভার্জিন গ্যালাকটিকের পরবর্তী ফ্লাইটের আরোহী হবেন ইতালির বিমান বাহিনীর সদস্যরা। ২০২২ সালের মাঝামাঝি পর্যন্ত সংস্কার কাজ চলবে প্রতিষ্ঠানটির ক্যারিয়ার এয়ারক্র্যাফট ভিএমএস ইভ-এ। ২০২২ সালের তৃতীয় প্রান্তিকে বাণিজ্যিক ফ্লাইট শুরু করার আশা করছে ভার্জিন গ্যালাকটিক।
মহাকাশ ভ্রমণের জন্য যারা ইতোমধ্যে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন, তাদের সিট বুকিং দিতে হবে। স্থগিত হয়ে যাওয়া মিশনের জন্য ইতোমধ্যে ৬০০ টিকিট বিক্রি করা হয়েছে।
